El sistema alimentario actual es uno de los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad y representa un tercio de los gases de efecto invernadero a nivel mundial. Pero hay esperanza, y está dentro del poder de las empresas y minoristas de alimentos rediseñar nuestro sistema alimentario para permitir que la naturaleza prospere.
Cómo la industria alimentaria puede regenerar la naturaleza aplicando los principios del diseño circular a los alimentos.
El diseño de alimentos no es nada nuevo. De hecho, desde sus inicios la industria de alimentos y bebidas ha necesitado del diseño para destacar sus productos.
La mayoría de los alimentos, desde los cereales para el desayuno hasta las pastas, han sido diseñados. Se han tomado decisiones intencionales que determinan el sabor, la textura, el contenido nutricional y la apariencia de los alimentos. El diseño de alimentos incluye dar forma al concepto de un producto, la selección de ingredientes, el abastecimiento y el empaque.
Diseño de alimentos para mejorar el sistema alimentario global
Para diseñar para obtener resultados positivos para el consumidor, el agricultor, la economía y el medio ambiente, los principios de la economía circular se pueden aplicar a la forma en que diseñamos los alimentos.
Estos principios son: eliminar los desechos y la contaminación, hacer circular productos y materiales y regenerar la naturaleza, y al adoptar un enfoque sistémico en la creación de productos y servicios, se pueden aplicar en todas las industrias.
Los principios de economía circular deben aplicarse en todas las dimensiones del diseño de alimentos, desde el concepto del producto, pasando por la selección y el abastecimiento de ingredientes, hasta el empaque
Cómo se pueden diseñar los alimentos para mejorar el sistema alimentario:
- A través de la diversidad. Los diseñadores de alimentos pueden utilizar una mayor diversidad de variedades y especies animales y vegetales como ingredientes. Esto ayuda a promover la biodiversidad, generar resiliencia y brindar acceso a una gama más amplia de sabores de alimentos y ampliar el perfil nutricional de las dietas.
- Ejemplo: hoy en día, solo se usa comúnmente una pequeña selección de variedades de papa, sin embargo, existen más de 4500 variedades diversas en todo el mundo, muchas de las cuales tienen sabores interesantes o son resistentes a las plagas, las enfermedades y la variabilidad climática. Diseñar productos alimenticios para usar más de estas variedades podría dar como resultado alimentos más variados y deliciosos que hagan que el sistema alimentario sea más resistente en general.
- Reducir el impacto. Hay algunos intercambios de ingredientes de ‘ganancia rápida’ que tienen menos impactos negativos. Estos son ingredientes que se producen de manera convencional pero que tienen menores impactos ambientales, como el clima y la biodiversidad.
- Ejemplo: rediseñar un producto a base de trigo, como la pasta, para hacerlo con guisantes podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos negativos en la biodiversidad. Los cultivos de leguminosas, como los guisantes, pueden reducir la necesidad de insumos sintéticos al fijar nitrógeno en el suelo a tasas mucho más altas que muchos cultivos de cereales, al mismo tiempo que fortalecen la salud del suelo.
- Reciclaje. La transformación de subproductos alimentarios no comestibles en nuevos ingredientes nos permite aprovechar al máximo las tierras agrícolas existentes y los insumos utilizados allí, al tiempo que crea nuevas fuentes de ingresos para los agricultores y las empresas.
- Actualmente, la dulzura proviene principalmente de tres cultivos: remolacha azucarera, caña de azúcar y maíz, pero podría obtenerse a partir de subproductos alimentarios, como pulpa de jugo de frutas, frutos de cacao, cerezas de café y residuos de cultivos.
- Producción regenerativa. Los ingredientes producidos de forma regenerativa son aquellos producidos de manera que tienen resultados positivos para la naturaleza, como suelos saludables y una mayor biodiversidad. Los agricultores utilizan prácticas que tienen sentido para su contexto local, inspirándose en escuelas de pensamiento como la permacultura o la agroecología.
- Ejemplo: la producción de leche de vaca mediante prácticas como el pastoreo intensivo controlado y el silvopastoreo, en el que las vacas pastan entre los árboles, ayuda a lograr resultados regenerativos mediante la mejora de la salud del suelo y el secuestro de carbono en el suelo. Al imitar a los rebaños migratorios, el ganado se agrupa en áreas del pasto donde se benefician de una dieta diversa, pisotean la materia vegetal y los nutrientes de su estiércol y orina, y se mueven con frecuencia, lo que permite que el pasto se regenere.
A través de la circularidad, el sistema alimentario global puede reducir su impacto ambiental
Imagine que tanto productores como minoristas, empresas emergentes y proveedores se comprometan al reto ambicioso para acelerar el diseño de alimentos y compartir el objetivo regenerar la naturaleza.
Un mejor futuro alimentario comienza hoy, contigo y tu equipo. ¿Y si los alimentos pudieran ayudar a combatir el cambio climático? ¿Y si pudiera construir biodiversidad? Con diseño circular para alimentos, podemos hacer todo esto y más.
Un futuro sistema alimentario que sea bueno para las personas, los agricultores, la naturaleza y las empresas
El gran rediseño de alimentos muestra que la combinación de la selección de cuatro ingredientes y las oportunidades de abastecimiento desbloquea beneficios ambientales, económicos y de rendimiento sustanciales.
El diseño circular para alimentos implica fundamentalmente rediseñar carteras de productos para usar todos los diversos productos alimenticios de un sistema alimentario positivo para la naturaleza, ofrece beneficios significativamente mayores que usar los mismos ingredientes que hoy, pero obtenerlos mejor a través de la producción regenerativa Es trabajar por la naturaleza positiva para mejorar el sistema alimentario.
Cómo mejorar el sistema alimentario en 5 pasos:
- Crear planes de acción ambiciosos y con buenos recursos para hacer realidad las carteras de productos positivos para la naturaleza.
- Crear una nueva dinámica colaborativa con los agricultores
- Desarrollar productos icónicos para mostrar el potencial del diseño circular para alimentos
- Contribuya y use métricas y definiciones comunes en la granja
- Abogar por políticas que apoyen un sistema alimentario positivo para la naturaleza
